Les nids de cigognes en Alsace (1956)

« Le touriste ne se représente guère l’Alsace sans ses cigognes. Une multitude de cartes postales représentant les nids, quelquefois illusoires, s’offre à lui à chaque kiosque et magasin de souvenirs. Trop souvent, il est déçu par la suite de ne pas en voir dans chaque localité qu’il traverse ou il visite. » C’est ainsi qu’A. Schierer, ornithologue à Strasbourg, commente la publication d’une carte des nids de cigognes en 1956 dans le Guide touristique Vosges Alsace de la MAIF (1959). 

On dénombre alors 132 nids en Alsace dont les trois-quarts sont situés dans le Bas-Rhin. Leur répartition est contrastée : absents du Sundgau, de la plaine entre Ill et Rhin, du Kochersberg, d’Alsace bossue, ils forment ailleurs des chapelets le long des rivières avec des concentrations remarquables dans les vallées de l’Ill, de la Bruche et de la Zorn ainsi que sur un arc-de-cercle de Marmoutier à Seltz, le long du piémont vosgien et… de la frontière avec le Palatinat. 

Cette carte est plus historique qu’il n’y paraît : relativement stable dans les années 1950, la population de cigognes nichant en Alsace décline rapidement à partir de 1961, à raison d’une dizaine par an, si bien qu’il ne reste plus que neuf couples en 1974. C’est alors que commencent des actions de réintroduction, couronnées de succès puisque 250 couples sont à nouveau dénombrés en 2000.

Source :

• Guide touristique Vosges-Alsace, MAIF, Niort, 1959. 

Bibliographie :

• http://suivi-animal.u-strasbg.fr